库布齐（上）
年岁渐长，记性衰退，不愿这些不成故事的故事淹没在时间的流沙里，强迫症似的重新浸泡在那个节日般的回忆中。
中秋前夕，同学相邀国庆出趟远门，鉴于假期无甚打算，又碍于情面，便顺口问句目的地哪里，“库布齐”，看我孤陋寡闻，同学又补充一句，“一个沙漠”。
我在地图上查看着这个沙漠的位置，近包头，黄河转角处，距离杭州2000公里，火车行程26小时，顿时心中打鼓，活脱脱的一个“走西口”。
叫苦不迭之余，更多的是兴奋，按捺不住。因为有生以来，脚步止于杭州，对于走出去这件事，我跟同学有着中毒般的共识，疯狂的浸淫在知乎上的牛人牛事，每每提起便会血脉膨胀，不能自已。
理所当然，不伤心就要伤钱。故步自封久了容易瞻前顾后，面对自我极限的挑战，思维局限便会作祟，即便是新鲜改变，也会像毛爷爷说的一样，做了“思想的巨人，行动的矮子”。带着重塑自我的质疑和用两月房租换一世不悔的劝慰，欣然应允三天两夜的沙漠徒步穿行。
在决定的那刻，心里升腾起一种隔空豪迈的幻觉：这事挺牛逼，不管做没做，想想都觉得牛逼。
虽然去的是沙漠，但觉得内蒙厚重而广袤，那里的粗犷和奔放让我产生骑骑马，摔摔跤，做回套马汉子的期盼。我怀着无比向往的愿景，搜了下“库布齐穿沙需做何准备”，不曾想度娘首条就是“做好去死的准备”。
心中翻腾了很久后，中秋回了家，因要置办装备，没能留下多少钱，亦没将此告知爹妈。后觉这事挺自我，也很少在人前提及。返回后的那一周，过的没黑没白，网上淘装备到三更，每天快递三五件。不过有期待的日子，真没觉累。
之后同学又拉到三位同事，加上我们一杆伙伴，同行者8人，杭州、上海、天津依次上车，好奇而惴惴不安地奔赴一个地方：包头。
出发前夕，忆起度娘的告诫，让同学帮买了9块钱的保险。隔日便跟公司早早请假，收拾行李。当我上下武装完毕，浑身军绿，顿时与四周格格不入，冲着镜子中特“二”的自己，不觉一阵傻乐。防潮垫、睡袋、冲锋衣、手电筒、头巾、墨镜、水壶还有帽子全都塞入60L的旅行包，扛起臃肿背包的那刻，才发觉自己的羸弱，近20公斤的负重，让我未出家门就想用起拐杖。这还没有背黑锅，束帐篷，肩部已勒的生疼。
我们火车站汇合，国庆出行的人很多，重装户外的驴友也很多，夹杂其中，自己不再特立独行，心理负担小了不少。上车前刻找到了峰哥娇嫂，看到他们的齐屁大背包，我已哑口无言。磨肩擦踵的挤上列车，刚卸下行李，随行的平哥便到，书包横七竖八的叠了一床。杭州上车6人，点名签到，指认熟识，隆隆的列车便已开出。 简单交流后，我才意识到要赶路一天，需伙食4顿，而且未备穿沙炊具。在钟童鞋的深刻教育下，我严肃反省准备工作不足，决心不做猪一般的队友，抵达上海时，下车买了3顿的泡面（后来发现跟车上价钱一样）。
林从上海上车，见面就是一阵寒暄，哥哥嫂嫂挨个请安。整个行程下来，小林子付出不少，不过话又说回来，不能买车票煮饭背东西摆POSE外带照顾女生的管家不是好的交际花。林到后，娱乐项目瞬间变多，其所带“UNO”和“只言片语”给漫长的旅途增添了无尽的欢乐。“耍大牌”的可爱多，“法兰西”的无知萌，禁不住的哈哈哈…
到达南京时，上来一位重装大姐，专业背包。我们唏嘘不已，上去搭讪，问其行程，不料亦是前往库布齐。碰到志同道合者，初出茅庐的我们不免多聊几句，汲取点注意事项。大姐也从杭州出发，堵车晚点，换乘高铁，先行赶到南京站；负重近30公斤，有过五六次的户外经历，这次徒步线路比我们多一天。问其以往感受，走多了是否上瘾？大姐淡然一笑，点头挤出一句“有点”，而后补充，“终日上班无趣，便想出来走走，亲人说她疯子，同事看她有病。”
夜深后，车厢内安静下来，卧在狭小的空间里，臆想着这一切变换太快的真实性，弃掉喧嚣与熟悉，伴随着铁轨的震荡声，安稳入梦。
隔日醒来，外面已是别番景象，没了深绿，没了稻田，愈往前走，秋意愈浓。正午时分，抵达天津，盟友解大大即将上车入伙，久闻大名，未窥一面，我和钟都有十二分的期待。
到站停车，林去寻解的13车厢，走后不久便一脸狐疑的回来，惊恐状：13车不见了，从12直接走进14车。未待我们啊出声音，只见前后挂满，摇摇欲坠的解，冲林招手，开口一句“救我！”。一副邻家有女初长成，长成以后当（汉）子用的苦楚表情。
而后一路穿山越岭，过桥渡江，历经大雨、小雪、雾霾、烈日，窗外的世界在列车的急驰中匆匆掠过，远处的灰山与天空的湛蓝，鲜明对峙，无边的旷野和奚落的村舍，交互点缀，时而红潺潺一圈灌木丛，时而黄澄澄一片牧草地。目光所及之处的原生态，让我不忍落座。
百无聊赖时，平哥的一句“杀人吧”，点醒了大家，惊悚了旁人。随即拉入一位乘客，围成一圈，开始了一轮轮的推理与狡辩，只是委屈了娇嫂，每次不论角色如何，总是就地阵亡，以至后来，娇嫂无力反抗仅仅反复强调“我是一个好身份，中国好身份”。
下午同对面夫妇打牌，问询包头小吃，其一致推荐涮羊肉。晚上8时，终于抵达包头，下车合影以后，便饥寒交迫的涌入这个陌生城池。
出站立等，即匆忙奔赴下榻宾馆，因老板失信未留房间，扯皮许久。待我等青筋暴露，强行付款，定下四间之后，林弱弱提醒，“地址混淆，此地不便久留”。未等我辈发作，老板拍案而起，窥势箭步回房。
因缘际会，店中偶遇宁波同道中人，甚是热情，合计约定明天同路。后回屋卸包休整，规划分工，钟林购置煮饭火罩煤气，余众“滑联”备足口粮饮水。手套、烧酒、脉动、牛肉，事无巨细，皆亲历亲为。收拾妥帖，便搭乘两车，前往内蒙科大，寻觅涮羊肉了。中途林随机应变，路截科大学生，操山东口音，强认安徽籍老乡为表兄，询问哪家羊肉最正宗。
餐馆将要打烊，平哥反客为主，端茶递水切肉，悻悻然不忍离去。因气温骤降，我如饮酒，头脑眩晕，误认高反，害怕拖累集体，强忍不语。林饭桶本性抬头，羊肉牛肉杂碎，份量傲视众人，结帐之时，皆鸣不平。肉足饭饱，赶回住店整理行装，带粮提水，包裹重量骤升。躺下之时，已过半夜。
隔日清晨，火车汽笛驱走睡意，进食早餐，下楼待发。林就地取“才”，搭乘的士，遇山东女婿，讨面包三辆，与宁波驴友拼车前往，情深意切，价格公道。
三车急驶，不顾寒风摇下玻璃，尽飨流入眼中的一切：河床枯苇荡随风摇曳，万顷向日葵低头未采，御沙防护林红黄娇翠，刀切平川地羊群结队，险峻大青山势能擎天。途经黄河摆渡桥，路过出塞昭君墓。植被草木渐次变换，公路起伏而延长，极目望去，有一两刻的瞬间，像极了《非诚勿扰》中的北海道。
司机忠厚本份，一路聊些人情世故，中间不忘减速停顿，成全我们留念之举。
颠簸三个钟头，顺利抵达恩格贝，下车驻足，满目黄沙。我众大呼小叫，兴奋，紧张，大脑一片空白。防晒，防沙，调包，放水，而后忙的不亦乐乎。马路中央排成一列，人人头巾墨镜，合影纪念，全然不顾零星的货车呼啸而过。接着集合点到，彼此相视，踩着前人的脚印，离路入沙，开启了三天的徒步之旅。之后的一切，无人知晓。
当日晴空万里，清晨的冷厉，随着沙子的升温而消失。沙丘起伏而延绵，队伍沿着沙脊慢慢挪动。不过正午，开始的谈笑风生，便沦为无声的埋头喘息。每落一脚，便后退半步，撇开的细沙埋住脚尖，前倾的身体求助双杖。纵使高帮鞋子加雪套，也难敌沙子的细微与裹挟。荆棘草下的蜥蜴，望人逃窜，迎风丘顶的沙子，随风起舞，白云上的飞机，划空而过，碧空里的太阳，如影随形。疲惫之余，我用力的感受着单调之外的不单调。当世界变简单时，任何的风吹草动，都会入眼，都会被单调放大，显示出强烈的存在感。除却机械的迈步，人也会变得简单，头脑中不再装着一丁点的杂念。翻过一个高地，回望踏过的脚印，便会增添一份欣慰。
来时的队伍，越拉越长，沿途的脚印，越来越少。前后望去，均已无终点。我们走走停停，太阳越来越大，衣服已起了盐花，浑身均湿的通透，双肩由痛变麻再由麻生痛，身心颇受煎熬。沿途碰到成群结队的骆驼，看到沙地越野的摩托，凡心顿生，怒目相对，豪饮脉动。
沙漠里的绿洲开发成了旅游景地，看着几十米的沙坑速滑，也乐在其中。漫漫黄沙中的歇脚点，难能可贵，但我们终归是过客，补充了水和干粮，便又开始新的脚步丈量。期间接到室友电话，不问来由，告知添补话费，挂断赶路。
入沙后可扎营的第一站是黑濑沟，带头大哥走在最前头，林体力好，负责尾随。途中一起的小姑娘早早生了退意，丢了背包，赌气前行。在几次翻山看不到尽头的泄气后，终于再次见到了绿洲。顾不上停下饮水，脚步急促的冲下了深深的大河谷。
河谷里的溪流清且浅，河床上长满了苇荡，我们寻得空旷处，卸包扎营，生火煮饭。我入谢林一伙，林子操刀，涮锅洗碗，解不停分销包中吃食。片刻之余，面肠蛋齐全，颇有一番滋味。我等狼吞虎咽，已无暇理会斯文一事。饭毕，倦意簇拥而至，懒散收拾，倒掉鞋中沙粒，先行的队伍已不见了踪影。
水足饭饱，个个精神抖擞，誓言超过先行者。穿过宽广的河床，便是一个长长的山坡，正值太阳最盛，气温最高，五步一停留，十步一喝水，挥汗如雨，酷热难耐，先前的豪气被眼前的高度蔑视的不留片余。登上高地时，经过汗水冲刷，均已难辩来时的样子。伫立回望，险些潸然留下难忘的泪水。“下多深，爬多高”的真相，成了保存体力的箴言。
下午的强度大于想象，彼此相互勉励，加紧步频，不停的追赶。那些远处狭小的身影，就像大漠的灯塔，一刻也不敢让其跑出队伍的视线。半路赶上搭伙的宁波同行，个个五体伏地，其中的女同志到了身体的极限，不愿前行，就地轧帐的退意蚕食着每个人的意志。片刻停留之后，我队便离去了那个暂时的温柔乡。
前后沙丘漫漫，且行且休息，无数次筋疲力尽的坐下，满血满魔的站起。虽然满身脏兮，虽然相互示弱，虽然百般窘迫，可是每当坐下，气氛便会热烈，无关痛痒的相互说笑，一扫当时的心乏力竭。
下午天短，从太阳东升，不觉间便走到了日落西山。沙子的余温很快散去，冰凉的微风慢慢搬动着细细的沙粒，退去炙热的夕阳染红了西边天空中的晚霞。峰哥娇嫂缠绵在美不胜收的天地里，用傲人的单反记录着难觅的画面。
太阳落下之后，视线逐渐模糊，摘去眼镜也难辩前方行人。人不识路，亦不见驻扎营地，继续前行的犹豫反衬出每个人的焦灼。远处虽有行人，也不敢黑夜冒进，求助手机无力，只得一致决议向穿沙公路靠拢。沿途陆续看到驻扎在沙漠中的队伍，我们没有补给，所以一刻也不敢怠慢停留。取出头灯和手电，莽莽撞撞的踩出一条迂回的路。直到靠近公路，心中的担忧才稍稍缓解。所幸之事，众人判断正确，驻扎营地即在公路不远之处。穿过桥洞，路遇带头大哥返程接应变卦的宁波队伍，我等一路唏嘘。半个时辰的脚程之后，迎来了一片的篝火通明，三五结群的帐篷里人声鼎沸，空气中弥漫着各种熟食泡面的味道，五彩的孔明灯高高飞起。眼前的一切，温暖而又特别。选择一处近水源的空地，卸包支帐，一天的行程总算告一段落。
03 January 2014